En el 2001, declarat per una resolució de l'Assemblea de les Nacions Unides com a l'Any Internacional del Voluntariat, l'institut Català del Voluntariat del Departament de Benestar de la Generalitat de Catalunya ha presentat les dades relatives al 2000 sobre l'estat actual del Voluntariat a Catalunya.

L’esmentat estudi mostra com entre el 1996 i el 2000 activitat voluntària ha crescut a Catalunya de forma important, i ha passat de mig milió de persones a les 670.000 d’avui dia. Si només comptem les persones que fan voluntariat amb caràcter permanent, l'augment ha estat de 385.000 a 425.000, xifra que expressa de manera clara el moment de creixement i consolidació del sector associatiu i del seu protagonisme social creixent.

El fet que un 13,1% dels catalans majors de 16 anys realitzin alguna activitat de voluntariat denota la importància d’aquest fenomen, molt present a Catalunya a tots els nivells. Així, en l’estudi es constata que no existeixen distincions entre homes i dones alhora de realitzar activitats de voluntariat. En relació al territori, si be l’any 1996 les grans ciutats destacaven per damunt d’altres demarcacions, actualment el voluntariat està molt repartit. D’igual forma se subratlla la disminució de diferencies respecte a l’edat de la gent; encara que els joves son les persones que més temps i més esforços hi dediquen, les persones de més de 65 han registrat un creixement considerable. A mes d’aquestes dades, en la presentació de l'estudi es va fer un esment molt destacat a l'alta satisfacció de les persones voluntàries amb l'activitat que realitzen, ja que les persones implicades en tasques de voluntariat afirmen estar satisfets i molt satisfetes, mostren la intenció de continuar col·laborant dins del món del voluntariat durant els pròxims anys.

El sumari dels percentatges de permanents i projectes és més alt que 13,1%, perquè hi ha persones que són voluntàries permanents en una entitat i alhora desenvolupen projectes en altres associacions.