Esperança de vida

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Abril de 2006 - El País
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Esperanza de vida
El año 2006 concluirá previsiblemente siendo el primero de la historia de la humanidad en el que las mujeres presenten una esperanza de vida más alta que los hombres en todo el mundo, incluyendo los países más pobres, según un estudio realizado por expertos del Departamento de Geografía de la Universidad de Sheffield(Reino Unido) que se publica en el último número del British Medical Journal. 'Solemos olvidar que en muchos países del mundo las mujeres tenían que esperar, hasta tiempos recientes, vivir menos que los varones, ya que la mortalidad relacionada con la maternidad era una gran asesina', señalan los autores del artículo.

Por lo que se refiere a los países desarrollados, hace tiempo que las mujeres gozaban de una esperanza de vida mayor que la de los hombres. Tabaquismo pasivo Un grupo de investigadores de EE UU han demostrado por primera vez que los fumadores pasivos están expuestos a un mayor riesgo de sufrir intolerancia a la glucosa, el primer factor para sufrir diabetes, según un estudio que publica el British Medical Journal en su edición electrónica. Para llegar a sus conclusiones, los científicos analizaron 4.572 casos de hombres y mujeres de cuatro ciudades norteamericanas, y los resultados del seguimiento muestran que los fumadores estaban expuestos al mayor riesgo (22%), mientras que los no fumadores que no habían sido tampoco fumadores pasivos tenían el riesgo más bajo (12%). Sin embargo, el 17% de los no fumadores que sí habían estado expuestos al humo de otros desarrollaron intolerancia a la glucosa, un porcentaje superior al de los ex fumadores (14%).

Vacuna frente al VPH
Una vacuna para la prevención del cáncer de cérvix ha demostrado una completa eficacia durante cuatro años y medio (los anticuerpos fueron detectados en el 98% de las mujeres) frente a las lesiones precancerosas asociadas con los tipos 16 y 18 del virus del papiloma humano (VPH), los dos tipos del virus que causan más casos de cáncer (responsables de más del 70% de los casos de cáncer de cérvix en el mundo), según un estudio que publica la revista The Lancet en su edición electrónica.

Esta vacuna, desarrollada por la farmacéutica GSK, está formulada con un nuevo sistema adyuvante, el AS04, seleccionado para asegurar que la vacuna induce una respuesta inmunitaria más potente y duradera en las mujeres. Síndrome de Marfan Un fármaco antihipertensivo (losartán) podría ayudar a prevenir aneurismas de aorta en personas que padecen el síndrome de Marfán, un trastorno hereditario que causa defectos en el tejido conectivo del organismo y que conlleva un mayor riesgo de rupturas aórticas mortales, según un estudio del Instituto Médico Howard Hughes y la Universidad Johns Hopkins realizado con ratones y que se publica esta semana en la revista Science.

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La esperanza de vida de los barceloneses aumenta

La principal causa de muerte de los varones de entre 15 y 44 años es la sobredosis y el suicidio lo es entre las mujeres | Repuntan las infecciones por VIH | Los vecinos de Les Corts, Sarrià y Sant Gervasi son los que declaran tener mejor estado de salud

Barcelona. (EFE).- El estudio 'La Salut a Barcelona' presentado por Salut asegura que los barceloneses gozan de buena salud, y destaca que los hombres viven 78,2 años de media y las mujeres 84,8, lo que supone un aumento de 3,2 y de 2,5 años, respectivamente, de media de vida con respecto a hace diez años.

En los hombres de entre 15 y 44 años, la sobredosis por consumo de sustancias estupefacientes ocupa el primer lugar entre las causas de fallecimiento, seguido del suicidio. En las mujeres, el suicidio y las autolesiones son las primeras causas, seguidas por el cáncer de mama. A partir de los 44 años, y en ambos sexos, el cáncer y las insuficiencias cardiacas son las patologías que más matan.

El estudio cifra en 1.595.110 el número de personas que viven en Barcelona, de las cuales el 47,3% son hombres, y un 16,2% de nacionalidad extranjera.

También revela que uno de cada cinco ancianos varón de más de 85 años vive solo, cifra que se dobla en el caso de las mujeres, y subraya el aumento de ancianos que residen sin compañía.

El segundo teniente de alcalde de Barcelona, Ricard Gomá, ha remarcado al presentar los datos que este estudio sitúa a la capital catalana como "la cuarta ciudad del mundo en esperanza de vida", puntualizando que "la mejora en los últimos 25 años de salud de la ciudad ha sido radical", aunque todavía hay un camino por recorrer.

También constata este trabajo que las tasas de mortalidad infantil y perinatal son bajas, que se ha mejorado la calidad del aire y del agua, y que el año pasado hubo una ligera reducción de las interrupciones voluntarias del embarazo, así como un descenso de las lesiones por accidentes de trabajo.

Como datos negativos, destaca el repunte de las infecciones por VIH, se registraron 133 nuevos casos de sida y 363 diagnósticos de infección, especialmente por trasmisión sexual y entre hombres que tienen sexo con otros hombres, por la relajación en la prevención, aunque pese a ello, se han asumido los niveles más bajos de infección de los últimos 20 años.

Respecto al abuso de sustancias psicoactivas, en 2007 hubo 67 fallecimientos por sobredosis, frente a los 101 del año 2000, o los 85 de 2006, pero pese a este descenso, se han posicionado como una de las causas más importante de muerte en la primera mitad de la vida.

Lo que también se han incrementado son las visitas por el uso de sustancias que generan dependencia, como el alcohol o la cocaína, siendo esta la sustancia que más urgencias hospitalarias ha provocado por consumo de drogas.

El estudio cifra en 2.261 las urgencias hospitalarias generadas por la cocaína, básicamente por problemas agudos como cardiopatías, hipertensión, palpitaciones y dolor en el tórax, o por problemas psíquicos como agitación o cuadros psicóticos, especialmente en los hombres de unos 30 años.

Respecto a la salud reproductiva, en el grupo de mujeres adolescentes se observa una disminución de abortos y una estabilización de la fecundidad.

En cuanto a la tuberculosis, se percibe un descenso medio anual de un 2% desde el año 2000, cifrándose en 499 los casos detectados el año pasado, de los cuales el 46% se dieron en personas inmigrantes.

De los distritos de la ciudad, los vecinos de Les Corts, Sarrià y Sant Gervasi son los que declaran tener mejor estado de salud, mientras que los de Nou Barris son los que la perciben peor.

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María acaba de cumplir 109 años y tiene seis hijas, 22 nietos y 25 bisnietos

# Es una de las mujeres más longevas de Catalunya.
# Lee sin gafas, no tiene problemas de azúcar, colesterol o tensión.

MAICA LÓPEZ. 07.07.2009

María, una de las mujeres más longevas de Catalunya, ha vivido tres siglos y está fantástica. Rodeada de sus hijas, el lunes sopló las 109 velas del pastel de cumpleaños en casa, donde vive con la menor de las hermanas, Adela.

En el menú, aperitivo, ensaladilla, zarzuela y la tradicional tarta. María, que trabajó como guardabarreras del tren en sus años mozos y llegó a Catalunya recién cumplidos los 60, no perdonó bocado. Es más, al acabar el ágape, se tomó su cafetito y un orujo. Y es que María no renuncia a nada.

«Le encanta», explicaba Adela. Además, presumía, y con razón, del estado de salud de su madre: «Lee sin gafas, no tiene problemas de azúcar, colesterol o tensión». Por no tener, no tiene ni arrugas.

A sus 109 años, María, que ha tenido 6 hijas y ya tiene 22 nietos y 25 bisnietos, ha visto de todo, pero nunca ha perdido la energía. Sigue ganando partidas de dominó y de cartas, y espera con ansia el viaje veraniego en coche a León. Lo hace casi de un tirón, y no se cansa. Está hecha una rosa.

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La vejez no es lo que era

Màrius Carol

Un barcelonés que nació cuando se publicó el primer ejemplar de La Vanguardia en 1881 tenía una expectativa de vida de 39 años, mientras que los recién nacidos actuales se calcula que alcanzarán los cien años. El lunes se concedió el premio Nobel de Medicina a tres científicos afincados en EE. UU. (dos de ellos mujeres) que han empezado a desarrollar terapias para frenar el envejecimiento de las células, lo que abre la posibilidad de alargar la vida media en personas sanas, algo que ya se ha experimentados en ratones, consiguiendo prolongar su existencia un 40%.

La esperanza de vida depende de distintos factores, entre ellos la alimentación, el grado de estrés o el modelo de desarrollo de los países. Si se consulta el portal World Life Expectancy Map, uno puede buscar el promedio de vida de los distintos países. Según este ranking, Andorra es el que presenta una mayor expectativa, con 82,5 años, seguida de Japón, con 82,1 y Singapur con 82,0. España figura en decimoquinto lugar, con 80,1. Contrastan estos datos con los correspondientes a los colistas, que son Angola, con 38,2 y Swazilandia, con 31,9.

El hecho de vivir más años está cuestionando el modelo económico vigente, por cuanto pensar que la etapa de jubilación puede alcanzar treinta o cuarenta años, es decir más tiempo que la propia etapa laboral de las personas, invita a pensar en el colapso del sistema de pensiones. Dentro de unos años deberemos cambiar el discurso de las prejubilaciones por el de las posjubilaciones. De hecho, hoy nadie se considera un anciano. Una de las protestas habituales en los diarios es la de los lectores que ven en una información "un anciano de 75 años" y les falta tiempo para llamar quejándose de tal consideración. Pero igualmente los periódicos pueden dar fe de los mismos reproches cuando el redactor se ha referido a alguien de 85. En el fondo, uno acaba por pensar que los ancianos no existen o, al menos, muchos de los que podrían parecerlo no tienen ningún interés en que se les reconozca como tales.

El Antiguo Testamento nos habla de Matusalén como la persona más longeva de su tiempo, que alcanzó la edad de 969 y que murió con el gran diluvio. Sin embargo, quienes interpretan la Biblia corrigen que existe una confusión entre ciclos lunares y solares, lo que situaría la edad de su muerte a los 78, algo que parece más razonable, y que era elevada para su tiempo. Los nuevos matusalenes son estos niños de principios del siglo XXI que alcanzarán el siglo XXII sin demasiados problemas. Y que aún aceptarán de peor grado que les llamen ancianos a los 75, si todavía disponen de un cuarto de siglo por delante.

La vejez ya no es lo que era. Posiblemente por ello su mejor definición corresponde a la escritora Françoise Giroud, quien proclamó. "No hay vejez mientras existe el deseo".

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Cuatro años más longevos
La esperanza de vida era de 77 años en 1991 y en 2007 sube hasta los 81
En Andalucía se muere antes que en Madrid

OLGA R. SANMARTÍN / Madrid

España de las autonomías, ni la dama de la guadaña logra eludir la cuestión territorial. En Madrid la gente se muere más tarde que en Cataluña, donde, a su vez, se vive un poco más que en el País Vasco y un poco más aún que en Extremadura. Los manchegos le ganan el pulso terrenal a los valencianos, mientras en Andalucía la existencia termina más pronto que en otras comunidades: a los 79 años. Los que más duran son los navarros, con una esperanza de vida de 82,27 años, y los madrileños, que llegan hasta los 82,20 años.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) hizo públicas ayer sus tablas de mortalidad, de las que, diferencias regionales aparte, se concluye que los españoles, en general, somos cuatro años más longevos ahora que en la década de los 90. La esperanza de vida en nuestro país era de 77,08 años en 1991. En 2001 subió hasta los 79,69 años. Y, en 2007, cuando se realizaron por última vez estas mediciones, había alcanzado los 80,94 años.

El INE no tiene una bola de cristal, pero razona que «una persona nacida en España que a lo largo de su vida tuviese en cada edad los riesgos de morir observados sobre las personas que tenían esa edad» cuando se hizo el estudio, «viviría por término medio 80,94 años». Es decir, todos llegaremos a ser octogenarios... si la muerte no decide lo contrario.

Las cosas han cambiado mucho desde el siglo pasado. En 1901 la esperanza de vida se cifraba en 34 años. En la década posterior se vivía hasta los 41 años y, en los tiempos de la Guerra Civil, la línea crítica estaba marcada en 50 años. En la década de los 60, los españoles ya aguantaban como septuagenarios. En los 80 se llegaba hasta los 75 y la vida siguió prolongándose de manera constante hasta que cambió el siglo. Casi 81 años perduramos ya.

Las mujeres viven más
Las mujeres, como siempre, duran más que los hombres. En concreto, seis años más. Según la estadística, ellos aguantan hasta los 77 años y a ellas les llega la hora a los 84, situándose, según el Instituto Nacional de Estadística, «entre las más longevas» de la Unión Europea. Porque otra cosa no, pero España se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida de Europa, donde este índice es de 75,84 años en los varones y de 82 años en las mujeres, según los datos de Eurostat citados por el INE. Estamos incluso mejor que Alemania (donde las mujeres llegan hasta los 82 años y los hombres hasta los 77), Bélgica, Dinamarca, Luxemburgo, Irlanda o Portugal.

La mortalidad en España tiende a reducirse en todas las edades. El INE explica que, si en los 90 descendía fundamentalmente en los adultos jóvenes –sobre todo en los de entre 18 y 35 años–, en los primeros años del siglo XXI «las mejoras más significativas se desplazan hacia las edades más avanzadas, ralentizando el crecimiento de la esperanza de vida al nacer». Desde 1991, los ancianos viven más y la esperanza de vida en mujeres y varones de más de 65 años se ha incrementado en 2,4 y en 2,1 años, respectivamente.

El INE también detecta «una evolución favorable de la mortalidad» en todas las comunidades autónomas. Señala que Baleares, Madrid, País Vasco, Navarra y Cataluña «han registrado el mayor incremento» de esperanza de vida desde 1991, con un aumento de más de cuatro años. Por contra, las comunidades con «los menores niveles de vida media» son Ceuta (78,5 años), Andalucía (79,7 años), Melilla y Canarias (80,1 años) y Asturias (80,2 años).